임플란트 심을 때 뼈이식 꼭 해야하나요? 안하면 안되나요?
경우에 따라 다릅니다만, 위 어금니 임플란트 시술할 때 상악동이라는 구조물이 넓고 쓸 수 있는 뼈가 적으면, 상악동 막을 거상한 후 뼈 이식이 필요합니다. 이외에도 뼈 두께가 많이 얇거나 수직적인 뼈의 높이가 부족한 경우에도 뼈 이식이 반드시 필요합니다.
치과에서 상담받으실 때 "뼈이식을 해야 합니다"라는 말을 들으면 덜컥 겁부터 나실 겁니다. 비용도 추가되고 치료 기간도 길어지다 보니 "혹시 안 하고 그냥 심으면 안 되나요?" 하고 물어보시는 분들이 정말 많습니다.
결론부터 말씀드리면, 뼈가 충분하다면 굳이 할 필요가 없지만, 특정 조건에서는 뼈이식을 '반드시' 진행해야만 합니다. 단순히 치과 치료를 더 크게 만들려는 게 아니라, 임플란트라는 건축물의 기초 공사이기 때문입니다.
왜 어떤 경우에는 뼈이식이 필수가 되는지, 그리고 안 했을 때 어떤 문제가 생기는지 하나씩 쉽게 풀어드리겠습니다.
1. 위 어금니 부위: '상악동'이라는 공기 주머니 때문입니다
위쪽 어금니 부위는 다른 부위와 해부학적 구조가 완전히 다릅니다. 위 턱뼈 속에는 '상악동'이라고 하는 텅 비어 있는 공기 주머니(동굴)가 존재합니다.
문제는 치아가 빠지고 시간이 지나면 발생합니다. 치아가 사라지면 밑에서는 잇몸뼈가 점점 흡수되어 낮아지고, 위에서는 상악동 공기 주머니가 아래로 점차 내려오게 됩니다. 결국 임플란트를 심어야 할 잇몸뼈가 위아래로 샌드위치처럼 얇아지는 것이죠.
임플란트는 단단한 뼈 속에 뿌리를 내리고 씹는 힘을 견뎌야 합니다. 그런데 뼈 두께가 얇은 상태에서 무리하게 임플란트를 심으면 어떻게 될까요?
상악동 천공과 염증: 임플란트 끝부분이 얇은 뼈를 뚫고 상악동 내부로 튀어나오게 됩니다. 이로 인해 만성 상악동염(축농증)이 생기거나, 심하면 임플란트가 공기 주머니 안으로 빠져버리는 심각한 부작용이 생깁니다.
고정력 실패: 뼈가 얇으니 픽스처(임플란트 뿌리)가 뼈와 단단히 붙지 못하고 얼마 안 가 흔들려 탈락하게 됩니다.
그래서 위 어금니 부위는 상악동 막을 살짝 들어 올리고 그 밑에 뼈를 채워 넣는 '상악동 거상술 및 뼈이식'이 필수적인 경우가 많습니다.
2. 뼈의 두께(폭)가 얇은 경우: 임플란트 주위염 방지
임플란트 뿌리 역할을 하는 금속 픽스처는 생각보다 두껍습니다. 이 픽스처가 뼈 속에 들어갔을 때, 임플란트를 둘러싼 잇몸뼈 두께가 최소 1.5mm 이상은 남아있어야 안전합니다.
만약 잇몸뼈 폭이 너무 얇은데 뼈이식 없이 그대로 심으면, 잇몸 안쪽에서 임플란트 금속 나사선이 밖으로 노출됩니다.
당장은 잇몸으로 덮여 있어서 눈에 보이지 않을지 몰라도, 시간이 지나면서 얇은 뼈는 씹는 자극을 견디지 못하고 금방 녹아버립니다. 뼈가 녹으면 잇몸도 함께 내려앉아 나사선이 겉으로 드러나고, 그 사이로 세균이 침투해 '임플란트 주위염'이라는 치명적인 잇몸병이 생깁니다.
결국 임플란트 주변 뼈가 다 녹아내려 재수술을 해야 하는 상황이 오기 때문에, 얇은 잇몸뼈를 두껍게 보강해 주는 뼈이식이 반드시 필요합니다.
3. 뼈의 높이가 낮아진 경우: 지렛대 효과와 보철물 파손
치아를 빼고 오래 방치했거나 잇몸병(풍치)을 심하게 앓았던 분들은 뼈의 높이 자체가 많이 낮아져 있습니다.
높이가 부족한 상태에서 임플란트를 심으면, 모자란 뼈 높이만큼 위쪽에 올리는 인공 치아(보철물)의 길이를 길게 만들 수밖에 없습니다. 쉽게 말해 뿌리는 짧은데 위로 올라온 치아만 길쭉한 형태가 되는 것이죠.
이 상태에서 질기거나 단단한 음식을 씹으면 아주 위험한 현상이 발생합니다. 길어진 치아 때문에 씹는 힘이 '지렛대 원리'처럼 작용하여 임플란트 뿌리와 연결 부위에 과도한 충격을 주게 됩니다.
임플란트 내부 나사가 자꾸 풀리거나 부러집니다.
보철물이 깨지거나, 임플란트를 받쳐주는 주변 뼈가 충격으로 부서집니다.
임플란트 뿌리와 머리 부분의 비율이 안정적으로 맞춰지려면, 부족한 잇몸뼈 높이를 뼈이식으로 끌어올려 주는 작업이 선행되어야 합니다.
요약을 해보겠습니다.
뼈이식은 단순히 '돈을 더 들여서 하는 옵션 치료'가 아닙니다.
"임플란트라는 집을 짓기 전에 땅을 단단하게 다지는 기초 토목 공사"입니다.
기초가 부실한 땅 위에 아무리 좋은 건물을 세워도 조만간 무너지듯, 뼈가 부족한 상태에서 심은 임플란트는 결국 부작용이나 탈락으로 이어져 더 큰 비용과 고통을 유발합니다.
치과에서 뼈이식을 권유받으셨다면, 내 잇몸뼈의 상태(상악동 위치, 뼈의 폭과 높이)가 임플란트를 안전하게 지지하기에 부족한 상황임을 이해하시고 치료 계획을 세우시는 것을 추천해 드립니다.